Met een Liquidambar styraciflua of Amberboom is je tuin nooit saai. De grootste troef van deze eyecatcher is het blad: van alle bomen heeft de Amerikaanse Amberboom misschien wel de mooiste herfstkleuren. In de herfst staat de Liquidambar styraciflua in de schijnwerpers door de enorme kleurendiversiteit. De bladeren, die van vuurrood met oranje tot geel en paars kleuren, zorgen voor een betoverend effect. Het blad is 5lobbig (soms 7lobbig), 8 – 16 cm lang en 10 – 20 cm breed, de bladrand is gezaagd en door de prachtige handvorm is het blad ook voor de bijzondere herfstverkleuringals het glanzend groen isal een mooi plaatje. Na de gele, oranje, rode en paarse verkleuring valt de handvormig gelobde/ diep ingesneden blad van de boom. Dat is het moment dat je de decoratieve takken en stam eens beter kunt bekijken.
De Amberboom heeft een ruwe, kurkachtige, grijze stam en oudere takken krijgen dikke, grijze kurklijsten. Naarmate de boom ouder wordt, gaan de diep gegroefde bast en takken steeds fraaier ogen. In combinatie met de piramidale vorm zorgt dit voor een prachtig winters tafereel. Wanneer de Liquidambar volwassen is, bloeit deze onopvallend. De bloei wordt opgevolgd door bruine, bolvormige, stekelige vruchten, die wel decoratief zijn en tot ver in de winter blijven hangen.
Waar de Amberboom in zijn natuurlijke verspreidingsgebied wel 40 meter hoog kan worden, wordt deze bij ons maximaal 20 meter hoog. Deze Amberboom groeit smal omhoog en krijgt op latere leeftijd een bredere kroon. Qua grootte boom is een tuin van formaat vereist om de spectaculaire Liquidambar styraciflua goed tot zijn recht te laten komen.
