Berkachtige, bladverliezende vaste plant. Ze groeien deels rechtop, maar ook liggend. De bladeren hebben een eiervorm, naar boven toe stomp toelopend. De rand kan glad getand of gekarteld zijn. De witte bloemen staan in de bladoksels.
Na de bloei ontwikkelt zich binnenin een bes, die omsloten wordt door de kelkbladeren en zo de typische vruchtvorm vormt. Hij verkleurt van groen naar geel en dan naar oranje. De bessen zijn niet eetbaar!
