Ilex aquifolium, algemeen bekend als de gewone hulst, is een van de meest herkenbare en geliefde groenblijvende planten. Met zijn glanzende, donkergroene bladeren die scherpe stekels aan de randen hebben, biedt de hulst het hele jaar door structuur en kleur aan tuinen. In de herfst en winter draagt de plant felrode bessen, die een prachtig contrast vormen met de donkere bladeren en een waardevolle voedselbron zijn voor vogels.
Deze plant kan uitgroeien tot een grote struik of kleine boom, met een hoogte variërend van 2 tot 10 meter, afhankelijk van de groeiomstandigheden en het snoeien. De gewone hulst is zeer veelzijdig in gebruik en kan dienen als een indrukwekkende haag, windscherm, of als solitair voor een decoratief accent in de tuin. Hulst is tweehuizig, wat betekent dat er mannelijke en vrouwelijke planten nodig zijn voor de bessenproductie. Alleen de vrouwelijke planten dragen bessen, en dan alleen als er een mannelijke plant in de buurt is voor bestuiving.
Ilex aquifolium is een zeer winterharde plant die gedijt in zowel volle zon als schaduwrijke omstandigheden. Hij kan goed omgaan met verschillende grondsoorten, zolang deze goed doorlatend zijn. De hulst vereist weinig onderhoud, hoewel hij goed reageert op snoei, wat hem ideaal maakt voor het vormen van strakke hagen of het in toom houden van zijn groei.
