De Lythrum salicaria, ook wel bekend als de gewone kattestaart, is een overblijvende plant die behoort tot de Lythraceae-familie.
De Lythrum salicaria heeft langwerpige, slanke bloemaren die boven het groene gebladerte uitsteken. De bloemen variëren in kleur van lichtroze tot diep paars en zijn klein maar talrijk. De plant kan een hoogte bereiken van ongeveer 90-150 centimeter. Deze plant bloeit van de zomer tot de herfst, waardoor het een langdurige bron van kleur en interesse is in de tuin. De bloemen trekken vlinders, bijen en andere bestuivers aan, waardoor ze niet alleen visueel aantrekkelijk zijn, maar ook bijdragen aan de biodiversiteit. De Lythrum salicaria gedijt het beste in de volle zon tot lichte schaduw. Het geeft de voorkeur aan vochtige, goed doorlatende grond maar kan ook gedijen in gemiddelde tuingrond. Regelmatig water geven wordt aanbevolen, vooral tijdens droge periodes, om een goede groei en bloei te bevorderen. Over het algemeen vereist Lythrum salicaria weinig onderhoud. Verwijder uitgebloeide bloemen om de bloeiperiode te verlengen en het uiterlijk van de plant te verbeteren. De plant kan af en toe wat teruggesnoeid worden om de vorm te behouden.
De Lythrum salicaria kan worden vermeerderd door zaad of door het delen van volwassen planten. Zaaien kan worden gedaan in het vroege voorjaar, terwijl delen het beste gebeurt wanneer de planten inactief zijn, meestal in het vroege voorjaar of de herfst.
Deze plant is een mooie keuze voor borders, bloembedden en natuurlijke tuinen vanwege zijn opvallende bloemen en aantrekkelijke groeiwijze. Het kan ook worden gebruikt als snijbloem voor boeketten en bloemstukken.
