De Zwarte Els (Alnus glutinosa) heeft een donkere uitstraling met in de winter enigszins paarse knoppen, de elzenpropjes. De Zwarte Else komt veel voor in Europa en staat graag in een vochtige bodem. Denk aan waterkanten, beek- en rivieroevers, broekbossen of moerassen. De forse boom komt uit de Berkenfamilie en groeit meestal uit tot een meerstammig exemplaar.
De schors van de Zwarte Els is zwart tot bruin van kleur en sterk gegroefd. De boom wordt ook wel Gewone Els genoemd en is zeer sterk en winterhard.
